টেস্ট ক্রিকেটে নতুন উচ্চতায় উঠল বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ ১-১ ব্যবধানে ড্র করার পর আইসিসির সর্বশেষ র‍্যাঙ্কিংয়ে তিন ধাপ এগিয়ে প্রথমবারের মতো সেরা ছয়ে জায়গা করে নিয়েছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। ২৩ আগস্ট ২০২৬-এর হালনাগাদে ৭৮ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান এখন ছয় নম্বরে।

সিরিজ শুরুর আগে ৭৩ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ের নবম স্থানে ছিল বাংলাদেশ। ডারউইনে প্রথম টেস্টে ইতিহাসগড়া জয়ই র‍্যাঙ্কিংয়ে বড় লাফ দেওয়ার পথ তৈরি করে। যদিও ম্যাকাইয়ে দ্বিতীয় টেস্টে মাত্র পাঁচ সেশনের মধ্যে হেরে যায় বাংলাদেশ, তবু পুরো সিরিজ শেষে রেটিং পয়েন্ট বেড়েছে ৫টি।

সাম্প্রতিক সময়ে সাদা পোশাকে বাংলাদেশের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সও এই উন্নতির বড় কারণ। সবশেষ ১২ টেস্টে ৭টি জয় পেয়েছে বাংলাদেশ, হেরেছে ৪টিতে এবং অন্য ম্যাচটি হয়েছে ড্র।

নতুন র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের পেছনে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শ্রীলঙ্কা ৭৬ রেটিং নিয়ে সপ্তম, পাকিস্তান ৭৭ রেটিং নিয়ে অষ্টম এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৭৮ রেটিং নিয়ে নবম স্থানে আছে। শীর্ষস্থান অবশ্য ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। তাদের রেটিং ১২৬। এরপর রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা (১১৯), নিউজিল্যান্ড (১০৬), ভারত (১০৪) ও ইংল্যান্ড (৯৯)।

সেরা পাঁচে উঠতে হলে বাংলাদেশের সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে ২-০ ব্যবধানে জিততে পারলে র‍্যাঙ্কিংয়ে আরও উন্নতির সুযোগ থাকবে।

শুধু টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়েই নয়, আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেও ভালো অবস্থানে আছে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষে ৬ ম্যাচে ৩ জয় ও ১ ড্রয়ে বাংলাদেশের পয়েন্ট ৪০। ৫৫.৫৬ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে শান্ত, মেহেদী হাসান মিরাজরা আছেন টেবিলের চতুর্থ স্থানে।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষেও রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ১০ ম্যাচে ৮ জয়ে ৯৬ পয়েন্ট এবং ৮০ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তারা সবার ওপরে। দক্ষিণ আফ্রিকা ৭৫ শতাংশ নিয়ে দ্বিতীয় এবং নিউজিল্যান্ড ৭২.২২ শতাংশ নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে একদিকে ঐতিহাসিক জয়, অন্যদিকে র‍্যাঙ্কিংয়ে তিন ধাপের উন্নতি—বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটে ধারাবাহিক অগ্রগতিরই যেন প্রতিচ্ছবি হয়ে উঠেছে এই অর্জন।